Master City, la ville écologique du futur à Abou Dhabi

Master City, la ville écologique du futur à Abou Dhabi

À Abou Dhabi, la capitale des Émirats arabes unis, la prise en compte des défis environnementaux a donné naissance à un projet ambitieux et innovant en 2007 : Master City, la ville écologique du futur.

Master City, une vision d’avenir aux Émirats arabes unis

Située à Abou Dhabi, Masdar ou « source » en arabe est une éco-cité à vocation expérimentale dans les domaines des énergies renouvelables, des transports « propres » et de la gestion des déchets. Le projet est toujours en développement, les travaux de la ville ayant commencé en février 2008. Masdar City est censée accueillir entre 40 000 habitants et 50 000 habitants à l’horizon 2030 selon les dernières estimations. Dessinée par le prestigieux cabinet de Norman Foster, la « ville verte » devrait coûter 16 milliards de dollars. Cette nouvelle cité, s’étendra à terme sur 6,5 km2 dans le désert, à proximité de l’aéroport international, à environ 30 km à l’est de la capitale d’Abou Dabi.

« En 2006, face à la croissance rapide de la demande énergétique de l’émirat et sa dépendance aux importations de gaz, Cheikh Zayed avait conçu le projet de Masdar », rappelle Kate Dourian, responsable du programme Moyen-Orient à l’Agence internationale de l’énergie (AIE). 2006 est l’année de naissance d’autres grands chantiers, comme le Louvre et la Sorbonne d’Abou Dhabi, et de l’Urban Planning Council qui a doté la ville d’un plan d’extension, « Vision 2030 ».

 

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Le contexte énergétique de ce projet de ville écologique

La future ville, dont l’objectif fondamental est la haute efficience énergétique et sans émissions de gaz à effet de serre, serait le siège d’une université spécialisée dans les énergies renouvelables. Masdar City veut rassembler des espaces de recherche, d’essais et d’expérimentation des technologies et des systèmes énergétiques du futur, en quelque sorte devenir la « Silicon Valley » des Émirats arabes unis.

À l’heure actuelle, l’économie d’Abou Dhabi repose encore principalement sur les exportations de pétrole. Masdar City a valeur de symbole et de positionnement stratégique. L’objectif du projet, créé par le gouvernement d’Abou Dhabi, est de positionner la ville comme un pionnier en matière d’énergies renouvelables et d’incarner la « transition énergétique ».

La mise en place d’un système de transports « propre » à haute efficience énergétique et sans émissions de gaz à effet de serre va être mis en place : le PRT (Personal Rapid Transit). Il s’agit d’une nouvelle technologie rapide, à la frontière des transports collectif et individuel. Avec des cabines de taille moyenne (1 à 10 personnes), les véhicules se déplacent automatiquement à la demande selon une voie définie. Les flux peuvent être optimisés en fonction du trafic et des trajets possibles. En théorie, aucun habitant n’aura plus de 200 mètres à parcourir au sein de Masdar City pour accéder aux commerces et aux services de proximité. La marche à pied et le vélo seront privilégiés comme moyens de transport.

 

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Master City, la ville du futur ou simple mirage ?

A l’heure actuelle, Master City ne semble pas tellement attractive. Souvent décrite comme une « ville fantôme », les cafés et les restaurants sont rares. Aujourd’hui, Masdar City se résume à deux mini-quartiers : d’un côté l’Institut des sciences et des technologies (Masdar Institute of Science and Technology, ou MIST), de l’autre, le siège de l’Agence internationale des énergies renouvelables (International Renewable Energy Agency, Irena). On est loin de l’utopie verdoyante et l’effet d’entrainement qui semble presque nul : plus grand monde, à l’étranger, ne s’intéresse à Masdar City, ni ne la prend comme modèle…

Pour les promoteurs du projet, Masdar n’est pas un échec. Seulement, sa réussite est différée. Initialement prévu pour 2016, la touche final du chantier est maintenant reportée (au moins) jusqu’à 2030. Le directeur de la ville accuse la crise de 2008 qui aurait échaudé les investisseurs, obligeant le projet à s’ajuster.

 

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Pour conclure, Master City, la ville écologique du futur à Abou Dhabi, est bien plus qu’un projet urbain.C’est une vision audacieuse qui repense complètement la manière dont les villes sont conçues et construites. En combinant des objectifs de durabilité environnementale, d’autonomie énergétique, de qualité de vie exceptionnelle et d’innovation technologique, la ville devient un modèle à suivre pour les villes du monde entier.