OFFICIEL : Sabastian Sawe pulvérise le record du monde et passe sous les 2h au marathon de Londres
Ce dimanche 26 avril 2026 restera dans l’histoire du sport. Devant Buckingham Palace, le Kényan Sabastian Sawe est devenu le premier homme à courir un marathon en moins de deux heures en compétition officielle, franchissant la ligne d’arrivée en 1h 59min 30sec. Un exploit qui efface d’un coup l’ancien record du monde détenu par le regretté Kelvin Kiptum (2h 00min 35sec, Chicago 2023) et repousse les limites de ce que l’être humain semblait capable d’accomplir à pied.
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La barrière mythique des 2h, enfin franchie en officiel
Pendant des années, les deux heures au marathon ont représenté un mur à la fois physiologique et psychologique, comparable aux quatre minutes au mile ou aux 10 secondes au 100 mètres. Eliud Kipchoge s’en était approché à deux reprises, en 2017 à Monza puis en 2019 à Vienne avec son projet « Breaking2 », bouclant la distance en 1h 59min 40sec. Mais ces tentatives organisées dans des conditions strictement contrôlées, avec des lièvres relayés en voiture et un parcours optimisé, n’avaient jamais été homologuées par World Athletics.
Ce dimanche, le contexte était radicalement différent. Une compétition officielle, des conditions réelles, 59 000 participants autour d’eux. Et Sawe a couru les 42,195 kilomètres en 1h 59min 30sec, pulvérisant le record de 65 secondes et entrant de plain-pied dans l’histoire de l’athlétisme.
La course est d’autant plus exceptionnelle que deux hommes ont passé la barre des deux heures ce dimanche. L’Éthiopien Yomif Kejelcha, à son tout premier marathon, a terminé deuxième en 1h 59min 41sec, à seulement 11 secondes du vainqueur. L’Ougandais Jacob Kiplimo complète le podium en 2h 00min 28sec, un temps qui aurait été lui-même un record du monde il y a encore trois ans. Les trois premiers ont tous signé un chrono inférieur à l’ancien record mondial. Du jamais vu.
Qui est Sabastian Sawe ?
Né le 16 mars 1995 dans la région du Rift Valley au Kenya, Sabastian Kimaru Sawe a grandi dans un milieu modeste, largement élevé par sa grand-mère dans les hauts plateaux kényans où courir de longues distances est une réalité quotidienne bien avant d’être une vocation sportive. Discret, réservé, peu porté sur les réseaux sociaux, il est aux antipodes du profil de la star médiatique. Ses entraîneurs et coéquipiers le décrivent comme calme, analytique et d’une discipline de travail hors normes. Il s’entraîne essentiellement à Kapsabet, dans l’ouest du Kenya, sous la houlette de l’entraîneur italien Claudio Berardelli.
Sa montée en puissance sur marathon est fulgurante et récente. Il ne se lance sur la distance reine qu’en décembre 2024, au marathon de Valence, où il signe immédiatement l’un des meilleurs débuts de l’histoire en 2h 02min 05sec. En 2025, il remporte le marathon de Londres (2h 02min 27sec) puis le marathon de Berlin (2h 02min 16sec). En l’espace de 18 mois, il est passé de débutant sur marathon à recordman du monde absolu. Aujourd’hui, à 29 ans, il vient de signer la plus grande performance de l’histoire du marathon en compétition officielle.
Ce qu’il faut retenir
Ce que Sawe a accompli ce dimanche va au-delà du sport. Franchir les deux heures au marathon en conditions officielles, c’est réécrire ce que l’humanité pensait être capable de faire physiquement. Comme le mur des quatre minutes au mile brisé par Roger Bannister en 1954, ou les 10 secondes au 100 mètres pulvérisées par Jim Hines en 1968, la barrière des 2h au marathon incarnait une limite autant mentale que physiologique. Cette limite n’existe plus.
Le chrono de Sawe est soumis à ratification par World Athletics, une procédure formelle qui prend quelques semaines mais ne devrait pas poser de problème. D’ici là, le monde entier retient déjà ce nom : Sabastian Sawe, 1h 59min 30sec, Londres, 26 avril 2026.
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