
- CARRIÈRE EMLYON INTERVIEWS SÉLECTION
- Noely Delabia
- 30 juin 2025
D’emlyon à McKinsey & Company : rencontre avec Alice Zhu
Le conseil en stratégie figure parmi les secteurs les plus prisés par les étudiants des écoles du TOP 5, d’après une enquête menée par le cabinet spécialisé NexGen Partners. Si les employeurs rivalisent pour attirer les talents issus des meilleures formations, certains se démarquent plus que d’autres — à l’image de McKinsey & Company. Mais concrètement, en quoi consiste le métier de consultant ? Et surtout, comment l’aborder intelligemment lors des oraux d’admission en Grande École ? Éclairage avec Alice, diplômée 2021.
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Bonjour Alice. Peux-tu nous parler de ton parcours ?
Je suis consultante senior chez McKinsey & Company que j’ai rejoint il y a trois ans et demi. J’ai intégré le cabinet après mon stage de fin d’études, et depuis, j’ai eu l’occasion de travailler sur une quinzaine de projets très variés. Avant ça, j’ai suivi le Programme Grande École à emlyon business school après deux ans de prépa à Janson-de-Sailly à Paris.
Pourquoi avoir choisi emlyon business school après ta prépa à Janson de Sailly ?
Quand j’ai passé mes oraux à emlyon, j’ai tout de suite ressenti une ambiance très conviviale. Les étudiants étaient vraiment accessibles et chaleureux, ce qui m’a permis de me projeter facilement dans la vie sur le campus. Une fois arrivée, je n’ai pas été déçue : la vie étudiante est extrêmement riche. J’ai pu m’investir dans une multitude de projets et c’est ce que je retiens le plus de mes années d’école.
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En quoi emlyon business school a-t-elle été déterminante dans l’agencement de ton parcours professionnel ?
emlyon m’a beaucoup apporté, surtout sur deux aspects. D’abord, l’école nous encourage à créer notre propre parcours avec beaucoup de cours électifs, ce qui permet de suivre des cours qui nous ressemblent réellement. De plus, dès la première année, nous devons effectuer un premier stage à l’international (Londres dans mon cas), quelques mois seulement après la fin de la prépa ! Ce stage m’a permis de découvrir des nouveaux environnements, de différents métiers et de mieux comprendre ce que j’aimais (ou moins) d’un point de vue professionnel. Ensuite, le réseau alumni d’emlyon est vraiment actif et accessible. J’ai pu échanger avec plusieurs diplômés qui m’ont donné des conseils précieux pour mes choix de carrière et la préparation de mes entretiens.
Comment ton expérience associative (BDE emlyon) t’a-t-elle été utile pour ta carrière ?
Mon expérience au BDE m’a beaucoup servi, que ce soit pendant les entretiens ou dans mon travail aujourd’hui. Organiser des événements, gérer plusieurs projets en parallèle, travailler en équipe… Tout ceci m’a appris à être organisée, à prioriser et à collaborer efficacement. Ce sont des compétences que j’utilise au quotidien en conseil, où nous travaillons souvent en équipe et sur plusieurs sujets différents au sein d’une même mission.
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À quoi ressemble une journée-type en tant que consultant chez McKinsey & Co. ?
Ce qui est génial avec le conseil, c’est qu’il n’y a pas vraiment de journée-type ! Chaque projet est différent, donc on ne fait jamais exactement la même chose et on ne s’ennuie pas. Cela dit, nos journées sont souvent structurées autour de points d’équipe : un “check-in” le matin pour aligner les priorités et un “check-out” en fin de journée pour faire le bilan. Entre ces moments, nous pouvons avoir des réunions avec des clients, analyser des données, préparer des présentations ou encore présenter nos recommandations à des dirigeants de grande entreprise. Et bien sûr, il y a aussi des moments plus informels, comme les cafés, les verres ou les soirées avec les collègues pour se retrouver.
Tu as récemment évolué vers un post de Chief of Staff… Peux-tu nous en parler ?
Oui, j’ai eu la chance de me voir proposer le rôle de Chief of Staff récemment. Pendant six mois, j’accompagne la CEO de McKinsey France et les comités de direction sur des projets stratégiques internes. Ce que j’aime dans ce rôle, c’est la diversité des missions : cela peut aller de la définition de notre stratégie client à l’organisation d’événements pour le bureau, en passant par l’amélioration de nos processus de recrutement par exemple. J’apprends beaucoup en travaillant au quotidien en direct avec des directeurs très expérimentés, tout en ayant une autonomie pour structurer mes projets. Et pour l’organisation des événements, mon expérience au BDE m’est clairement utile !
Quels sont les avantages à travailler dans le conseil ?
Pour moi, le conseil est une combinaison de trois choses : la diversité des sujets, l’apprentissage rapide et les rencontres.
- Diversité : Chaque projet est différent, que ce soit par le secteur, le client ou les problématiques. Nous passons rapidement d’un sujet à un autre, ce qui rend le métier très stimulant.
- Apprentissage : Le rythme est intense, mais nous apprenons énormément en peu de temps. Nous progressons vite et nous développons des compétences variées, sur lesquelles je pourrai capitaliser même après McKinsey.
- Rencontres : Les personnes que j’ai rencontrées chez McKinsey sont celles que je retiendrai le plus de mon expérience. J’ai noué des amitiés fortes et trouvé des mentors qui m’ont beaucoup aidée à progresser. Ce que je valorise beaucoup, c’est l’esprit d’entraide : il n’y a pas de compétition entre consultants, et les plus expérimentés prennent vraiment le temps de coacher les plus jeunes.
Avec quelques années de recul, qu’est-ce que la prépa t’a apporté ?
La prépa m’a appris à travailler efficacement, même sous pression, et à structurer ma réponse face à des problèmes complexes. Ce sont des compétences qui me servent tous les jours en conseil. Elle m’a aussi donné une certaine rigueur et une capacité d’auto-critique pour apporter la meilleure solution possible, ce qui est essentiel dans mon métier.
Je compte évoquer mon intérêt pour le domaine du conseil pendant mes oraux… Comment en parler ?
Si tu es intéressé(e) par le conseil, emlyon est une excellente école : elle propose des parcours fléchés et des cours électifs dédiés, ainsi que le Career track “Conseil en stratégie”, qui te prépare aux entretiens des cabinets de conseil. Mais surtout, le réseau d’alumni est un vrai atout : tu pourras échanger avec des diplômés qui travaillent dans différents cabinets et bénéficier de leurs conseils pour affiner ton projet. Pendant tes oraux, n’hésite pas à montrer ta curiosité pour ce métier et à expliquer pourquoi tu penses que le conseil est fait pour toi en donnant des exemples concrets et pertinents !
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